A trama começa com Raquel, uma mulher infeliz em seu casamento, que decide recomeçar sua vida no Rio de Janeiro. Ela se muda para a casa da mãe, Laura (Beatriz Segall), em Ipanema, e lá conhece Heitor, um homem simples, dono de uma oficina mecânica, que a encanta com sua forma de ver a vida.
O romance de Raquel e Heitor enfrenta obstáculos, como o preconceito social e a oposição do ex-marido, que não aceita o fim do casamento e tenta reconquistá-la. A relação deles é um contraste entre a sofisticação de Raquel e a simplicidade de Heitor, mas eles se apaixonam profundamente.
Além da história principal, a novela explora a vida de outros personagens, como Abel, um jovem surdo que busca sua mãe e encontra em Heitor um amigo e um lugar na oficina. Ele também se apaixona por Clara, a filha de Raquel, e vive um romance com ela. A novela também aborda a questão da inclusão social e a superação de barreiras através do amor e da amizade.
Uma reviravolta marcante na novela foi a morte do ator Jardel Filho, que interpretava Heitor, durante a exibição da trama. Isso levou a mudanças no roteiro e o autor Manoel Carlos, abalado pela perda, precisou se afastar, tendo seus capítulos finais assumidos por Lauro César Muniz. A novela chegou ao fim com a morte do personagem e uma homenagem especial ao ator.
